Paul Klee nació el 18 de diciembre de 1879, en Münchenbuchsee, cerca de Berna,Suiza. Hijo de Hans Wilhelm Klee y Marie Ida Klee.
Su padre fue músico y profesor de la escuela estatal de Berna, en Hofwil, adonde se trasladó al casarse con una estudiante de canto nacida en Basilea.
A los siete años es ya un eximio violinista, y a los once integra la Orquesta de la Sociedad Musical de Berna.
Se radica en Munich donde realiza estudios de arte en una escuela privada y también en la Academia de Bellas Artes de la ciudad.
En 1906 se casa con Lily Stumpf, una pianista a la que había conocido siete años antes. Tuvieron un hijo llamado Félix Paul el año siguiente. Vivieron en un suburbio de Munich, y mientras ella daba clases de piano y actuaciones ocasionales, él se quedaba en casa pintando.
Está considerado como el padre de la abstracción y uno de los artistas más influyentes del siglo XX. En 1910, tuvo su primera exposición individual en Berna, que después vaiajaría a tres ciudades suizas.
Sus primeras obras son estudios para paisajes realizados a lápiz con claras influencias del impresionismo. En 1911 entró en contacto con August Macke y Wassily Kandinsky, promotores, junto con Franz Marc, de El Jinete Azul. De este grupo nacerá la abstracción de Kandinsky.
Entre 1920 y 1931 trabaja como profesor en la Bauhaus, la escuela alemana de arte más vanguardista. Tras un viaje a África en 1914, descubre el color y marca el inicio de un nuevo estilo.
Sus pinturas y acuarelas mostraron el dominio de unas armonías cromáticas delicadas, como en Pastoral (1927, Museo de Arte Moderno de Nueva York).
Fue también un maestro del dibujo y muchos de ellos son complicadas líneas con un contenido que deriva de una imaginería fantástica o ensoñada.
Desde 1935, afectado una esclerodermia, usa un estilo claro, sencillo, caracterizado por líneas gruesas como de carboncillo y grandes áreas de colores matizados.
Sus temas artísticos durante este periodo adoptaron un tono pesimista, como en La Muerte y el Fuego (1940, Kunstmuseum, Berna, Suiza). El 29 de junio de 1940, a los sesenta de edad, Paul Klee muere en un sanatorio de Muralto-Locarno.
Obras seleccionadas
- Composión cósmica 1919
- Angelus Novus 1920
- Aventura de una joven 1921
- Pequeño abeto 1922
- La máquina del gorjeo 1922
- Pez mágico 1925
- Calle principal y calle secundaria 1929
- Conquistado 1930
- Ad Parnassum 1932
- Polifonía 1932
- Cabeza de un mártir 1933
- El hombre futuro 1933
- Ángel pobre 1939
- Teoría del arte moderno 1879-1940
- Me llamo Paul, Paul Klee 1941
