El sur de Argentina es un cofre repleto de paisajes que cortan la respiración.
Entre ellos, encontramos a un escenario de montañas, lagos y bosques, incluyendo una vasta porción de la Cordillera de los Andes prácticamente cubierta de hielo y nieve al oeste y la árida estepa Patagónica al este, es el área protegida más extensa de Argentina.
Los destinos de la Patagonia son generosos en cualquier época del año porque, salvo por las lluvias moderadas que se producen en otoño, cuentan con veranos de noches frescas y días muy soleados y, en invierno, son muy solicitados para la práctica de los deportes invernales.
Pero hoy hablaremos del Parque Nacional Los Glaciares. Creado en 1937 para proteger una vasta región dominada por glaciares, bordeado por bosque subantártico nativo y un importante número de especies endémicas de plantas y animales. Esta maravilla natural única en el mundo ha sido declarada «Patrimonio Mundial» por la UNESCO en el año 1981.
Descripción
El Parque Nacional Los Glaciares está ubicado en la región conocida como Andes Australes del territorio argentino, al sudoeste de la provincia de Santa Cruz en el límite con Chile.
El parque nacional comprende un escenario de montañas, lagos y bosques, incluyendo una vasta porción de la Cordillera de los Andes prácticamente cubierta de hielo y nieve al oeste y la árida estepa Patagónica al este.
Su nombre se debe a la presencia de numerosos glaciares que se originan en el gran Campo de Hielo Patagónico Sur -el manto de hielo más grande del hemisferio Sur después de la Antártida- el cual ocupa casi la mitad del Parque.
También conocido como Hielo Patagónico Sur, alimenta 47 grandes glaciares, de los cuales 13 descienden hacia la cuenca Atlántica. Además existen más de cientos glaciares de menor magnitud, independientes del Campo de Hielo Patagónico.
El deshielo de este inmenso sistema hídrico origina los dos grandes lagos Argentino y Viedma, que vierten sus aguas al Océano Atlántico cruzando toda la provincia a través del río Santa Cruz.
Glaciar Perito Moreno
En la zona Sur del Parque, se encuentra el más famoso de todos los glaciares: el Glaciar Perito Moreno. Debe su fama a su continuo movimiento, el cual produce un fenómeno cíclico de avance y retroceso con desprendimientos espectaculares de su frente de hielo. La localidad más cercana al glaciar es El Calafate, epicentro de la Zona Sur del Parque Nacional.
Cerro Chaltén o Fitz Roy
En el extremo Norte del Parque se ubican los picos más altos y la mayor diversidad de formas graníticas de la cordillera, que junto a bosques, glaciares y lagos, conforman uno de los sitios más extraordinarios de nuestro país.
Paisaje glaciar
El Parque Nacional Los Glaciares protege una vasta región dominada por los glaciares del Campo de Hielo Patagónico Sur en la Provincia de Santa Cruz (Argentina). De proporciones gigantescas para nuestra escala humana, el actual casquete de hielo y sus glaciares son en realidad una pequeña muestra remanente de lo que fue la última gran glaciación.
Como llegar
En auto: Desde El Calafate por RP 11 hasta el Glaciar Perito Moreno (80 km de pavimento). RP 11 y RP 8 hasta Puerto Bandera (47 km).
A Lago Roca (50 km) se puede acceder por la RP 11 en dirección hacia el Glaciar Moreno, desviándose a la izquierda por la R P 60 (ripio) hasta conectar con la RP Nº 15 o bien, transitando siempre la RP 15, toda de ripio. RP 11, RN 40 y RP 41 hasta El Chaltén (220 km de pavimento).
Otros medios de transporte
El Calafate cuenta con aeropuerto internacional y recibe ómnibus desde Río Gallegos, capital de la provincia de Santa Cruz. Allí se puede alquilar auto, contratar excursiones y abordar los servicios diarios de ómnibus a Glaciar Perito Moreno, Lago Roca y El Chaltén, portal de la zona norte del parque.