Franz Kafka, escritor checo

"Soy libre y es por eso que estoy perdido", Franz Kafka.

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Su estilo mezcla un aire de naturalidad, fantasía y realidad.

Franz Kafka nació el 3 de julio de 1883 en Praga. Hijo de Hermann Kafka y Julie Kafková, se crio en el seno de una familia acomodada perteneciente a la minoría judía de lengua alemana.

Tuvo tres hermanas menores Elli, Valli y Otla y habían muerto otros dos hermanos mayores en sus primeros años de vida. Sus tres hermanas morirían años después en el período nazi en los campos de concentración alemanes.

Hijo de un comerciante que agobió su existencia, en Carta al padre, escrita en 1919, expresa sus sentimientos de inferioridad y de rechazo paterno.

Vivió con su familia la mayor parte de su vida y no llegó a casarse, aunque estuvo prometido en dos ocasiones. Su difícil relación con Felice Bauer, una joven alemana a la que pretendió entre 1912 y 1917, puede ser analizada en Cartas a Felice (publicadas en 1967 tras la muerte de esta última).

Aparte del alemán, dominaba el checo, francés, latín, griego y el hebreo. La fuerza de su obra ha sido tan importante que el término kafkiano se aplica a situaciones sociales angustiosas o grotescas, o a su tratamiento en la literatura.

Su estilo mezcla con naturalidad fantasía y realidad, dando a su obra un aire claustrofóbico, como por ejemplo en su relato La metamorfosis (1915). Gregorio Samsa, el protagonista, un agente de seguros, descubre al despertar una mañana que se ha convertido en un enorme insecto; su familia lo rechaza y deja que muera solo.

Otro de sus relatos, En la colonia penitenciaria (1919), es una fantasía sobre las cárceles y la tortura.

Cursó estudios de Derecho en la Universidad de Praga y trabajó de 1908 a 1917, en una compañía gubernamental de seguros contra accidentes de trabajo hasta que la tuberculosis le obligó a dejarlo. Intento reponerse junto al lago de Parda y después en Meramo, hasta que en 1920 tuvo que internarse en el sanatorio de Kierling, cerca de Viena, donde falleció el 3 de junio de 1924.

Contraviniendo su deseo de que sus manuscritos inéditos fuesen destruidos a su muerte, el escritor austriaco Max Brod, su amigo y biógrafo, los publicó póstumamente. Entre esas obras se encuentran las tres novelas por las que es más conocido: El proceso (1925), El castillo (1926) y América (1927).

Sabías que…

Era vegetariano. Se hizo vegetariano tras una visita al acuario. Se dice que aquel día, acercándose a los peces, dijo que por fin podía mirarlos en paz, ya que jamás volvería a comer uno de ellos.

Bibliografía

Novelas

  • América (1913)
  • El Proceso (1914)
  • El Castillo (1922)

Relatos

  • Descripción de un combate (1905)
  • Preparativos de una boda en el campo (1907)
  • Los aeroplanos de Brescia (1909)
  • La condena (1912)
  • La metamorfosis (1913)
  • Contemplación (1913)
  • La Colonia Penitenciaria (1914)
  • El maestro de pueblo / el topo gigante (1914)
  • Blumfeld, un solterón (1915)
  • Un Médico Rural (1919)
  • La Muralla China
  • La construcción (1923)
  • Un artista del trapecio
  • Un artista del hambre (1924)
  • Josefina la cantora o el pueblo de los ratones (1924)
  • Investigaciones de un perro (1924)

Obra epistolar, diarios y aforismos

  • Cuadernos en octava (1917)
  • Diarios (1910-1923)
  • Carta al Padre (1919)
  • Cartas a Milena Cartas a Felice

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