El Parque Nacional del Gran Cañón se encuentra al norte de Arizona; El Centro para Visitantes de la Orilla Sur está a 125 kms (75 millas) al norte de Flagstaff, Arizona. Se puede llegar hasta allá en automóvil por una hora u hora y media de viaje. El Centro de Visitantes del Sur, así como el del Norte, están aproximadamente a 250 km (150 millas) al este de Las Vegas pero hay que conducir en auto por más de 400 km (250 millas) para llegar a cualquiera de los dos.
El Centro para Visitantes del Sur, está únicamente a 16 km (10 millas) del Centro para Visitantes del Norte, pero si quiere llegar de uno al otro tiene que viajar en su auto por más de 320 km (200 millas).
El Gran Cañón es asombrosamente espectacular. Tiene casi 320 km (200 millas) de largo y de 16 a 25 Km (10 a 15 millas) de ancho. En su lugar más bajo corre el canal del Río Colorado que tiene 1.6 km (1 milla) de profundidad directamente debajo de la orilla de la altiplanicie.
No es solamente un simple cañón sino una red de cañones, fisuras y barrancas formadas en las rocas con cerros, mesetas y espirales de roca entre ellos. Las capas sedimentadas de múltiples colores adoptan diferentes tonalidades al variar el ángulo de la luz solar y las sombras a lo largo del día. Es verdaderamente una de las maravillas naturales del mundo.
South Rim del Gran Cañón
En realidad, llegando por el Borde Sur (South Rim), que es la ruta más habitual para los turistas, dicha planicie tiene una altitud de 2.100 metros,
En verano notarás dicha altitud gracias a la agradable temperatura que se disfruta en los miradores, la cual ronda los 20-25 grados centígrados.
Y la agradecerás aún más cuando te enteres de que la temperatura ambiente al nivel del río, kilómetro y medio más abajo, suele alcanzar los 45 grados, propia de la zona desértica por la que se extiende el Gran Cañón.
North Rim del Gran Cañón
La altitud es superior en el Borde Norte (North Rim), alcanzando casi los 2.500 metros, lo que hace que esta zona del Gran Cañón en invierno se pase largas temporadas cubierta por las nieves y con el acceso por carretera cerrado.
En cualquier caso es desde el borde sur (South Rim) desde donde se disfrutan las mejores vistas, facilitado por la cercanía del río a este borde.
West Rim del Gran Cañón
Otra zona que puedes visitar del Gran Cañón es la conocida como West Rim. La ventaja que tiene es que se trata de la zona más cercana desde Las Vegas, por lo que es habitualmente utilizada por excursiones en avioneta o minibús, y la desventaja, es que no ofrece paisajes tan espectaculares como los que encuentras en el South Rim.
