Copacabana es una ciudad boliviana en el lago Titicaca, conocida por los festivales religiosos y las casas con tejados rojos. Es una base para explorar la Isla del Sol y la Isla de la Luna, que tienen sitios arqueológicos incas sagrados. Cerca de la plaza principal de Copacabana, la Plaza 2 de Febrero, está la Catedral de la Virgen de la Candelaria, un importante sitio de peregrinación con domos moriscos y la escultura de la Virgen de la Candelaria.
La playa de la ciudad tiene el alto Monumento Avaroa y el Museo del Poncho, que exhibe ponchos y tejidos de los Andes bolivianos. El cerro El Calvario tiene monumentos de piedra de las Estaciones de la Cruz y es un importante sitio de peregrinación durante la Pascua. Al sur de la ciudad están los restos de un observatorio astronómico que construyó el pueblo Chiripa preincaico sobre un cerro y que los españoles erróneamente llamaron Horca del Inca. La península de Yampupata, al norte de la ciudad, tiene senderos de excursión y pequeñas aldeas. Al suroeste, sobre la frontera con Perú, está el Cerro Khapia, un volcán inactivo con una reserva de vida silvestre en sus laderas.
La región de Copacabana se encuentra a orillas del Lago Titikaka, cuna de las más importantes civilizaciones andinas. En la región habitan 33 comunidades campesinas originarias, en su mayoría de origen Aymara y Quechua. El Lago Titikaka, considerado sagrado por sus habitantes, fue habitado por las culturas prehispánicas Chiripa, Wancarani, Tiwanaku, Inca, Aymara y otras, en distintos períodos.
Copacabana es uno de los centros turísticos más importantes del país, que ofrece vistosos paisajes, bien presentados a primera vista por las dos colinas que enmarcan la población, siendo que dentro de ella resaltan la blancas paredes y la torre de la Basílica de Copacabana, que se conjuncionan perfectamente con el azul intenso del lago Titikaka.
Cómo llegar a Copacabana
Copacabana está ubicada a 150 km. de La Paz. Las empresas de buses Manco Kapac y Transporte 2 de Febrero tienen varias frecuencias diarias desde la Ciudad de La Paz. El punto de partida queda cerca del Cementerio de La Paz. El viaje tiene una duración de 3,30 horas. También existen algunas agencias de viajes que organizan traslados a Copacaba cada día.
Que visitar
Kopakati. En Kopacati se encuentra un conjunto de restos arqueológicos como es el caso de «Los Siete Espejos», que están compuestos por 7 círculos bien definidos, en los cuales el agua se queda estancada reflejando la luz del sol.
Itinqala. A 15 minutos del centro de la ciudad de Copacabana, muy próximo al cementerio local, se encuentra ubicado el sitio arqueológico denominado “Intinqala” que quiere decir Piedra del Sol. Se trata de un centro ceremonial compuesto por una plataforma rectangular y rocas talladas en forma de asientos.
Sampaya. Sampaya, pueblo histórico y lleno de tradición, es testimonio vivo de una cultura que tiene sus raíces en tiempos remotos, el cual presenta casas hechas con paredes de piedra y techos con paja brava. Sus tortuosas calles están embaldosadas con piedras planas y se encuentran por doquier pequeños árboles de kantutas (flor nacional).
Calvario Copacabana. Ubicado al noreste de la ciudad de Copacabana, es un atractivo muy visitado por peregrinos nacionales y extranjeros. n 1946 Leonardo Claure mando a construir el Vía Crucis que son una serie de cruces a lo largo del camino y representan las 14 estaciones que recorrió Jesucristo. El recorrido se mezcla con la religiosidad andina y puede hacerlo en compañía de un Yatiri, contratado para hacer un ritual de bendiciones (Ch’alla). En el trayecto también se encuentran diversos puestos de artesanías, amuletos y refrigerios.
Bahía de Copacabana. La Bahía de Copacabana se encuentra a 400 mts. de la Plaza principal de Copacabana, un lugar que como su nombre “Quta Qawana” lo indica, es un mirador del lago. Esta bahía ubicada a orillas del lago, es un lugar de recreación donde predominan los paseos en barcos a remo, kayak y embarcaciones pequeñas con figuras decorativas. También es posible encontrar por determinados periodos de tiempo alquiler de bicicletas, motos o caballos nativos.
Isla de la Luna. La Isla de la Luna está ubicada a 8 km. de la Isla del Sol. A la misma es posible llegar por tres vías: desde la Isla del Sol, desde Sampaya o desde la bahía de Copacabana. Coati es una comunidad organizada, donde las familias desarrollan actividades de turismo comunitario como medio de vida sostenible y diversificado, también se dedican a la agricultura, pastoreo, venta de artesanías y textiles a los visitantes.
Isla del Sol. La Isla del Sol tiene 9.6 kms de largo por 4.8 km. de ancho y es considerada un lugar sagrado. Se dice que ahí fue donde el Dios Viracocha creó a la humanidad luego del gran diluvio. La isla se divide en tres comunidades: “Yumani” en el sur, “Challa” que tiene una playa blanca arenosa en la costa del este central y “Challapampa” cerca del extremo norte de la isla. La parte Sur es más visitada y ahí se encuentran las ruinas arqueológicas del Templo Pilkokaina y las escalinatas de piedra del muelle de Yumani, que conducen a la Fuente de la Vida.
